アヘンの原料となるケシが自生している場所が、東京都内で３００カ所に上ることが１３日、都薬務課の調査で分かった。自生しているものは職員が各地を巡回し、抜去（ばつきよ）しているが、発見件数は年々激増している。数年前には都庁（新宿区）の敷地内で自生が確認されるなど、繁殖力の強さから、最近では身近な場所で発見が相次いでいるのも特徴という。


都によると、あへん法で栽培が禁止されている不正ケシは「アツミゲシ」と呼ばれる品種。平成１６年の抜去件数は約８千本だったが、２０年には約５万４千本に激増した。地中海原産の帰化植物で、約６センチの紫や赤の花を咲かせ、花期は４月中旬から５月下旬ごろ。

花が終わると子房が膨らみケシボウズ（未熟な果実）となり、ここから白い樹液（アヘン）を採取でき、精製するとモルヒネやコデイン（麻薬）になる。

不正ケシのケシボウズには、約１万個の種子が包まれ、風に乗って生息域を広げるのが特徴とされる。都が発見した自生場所は都内全域に及び、学校の校庭や都立公園、団地、駐車場などあらゆる場所で確認されている。

関係者によると、成長するまで「不正ケシ」と判別できないことが、繁殖の拡大を助長するとみられる。２０年には、茨城県下妻市の公園で開催されたイベントで、アツミゲシが推定で約１０万本植えられていたのが見つかり、来園者が通報する騒ぎも起きた。

「不正ケシ」は、葉の縁が不規則なギザギザ状で、葉の切れ込みがやや深い。茎上部の葉は茎を抱き込んでいる場合が多いといい、都では「植えてはいけないケシかどうか見分けがつかない場合は、最寄りの保健所などに問い合わせてほしい」としている。

一方、マリフアナの原料となる大麻草の自生も増加しつつある。都内では１６年に１３本しか発見されていなかったものが、２０年には計７０本の自生が見つかった。大麻草は成長が早く大きいものは草丈が３メートルにもなるという。

不正ケシの自生は全国で確認されており、厚労省は犯罪予防の観点から毎年５、６月に「不正大麻・けし撲滅運動」を実施。自治体と協力し、不正ケシの抜去などを行っている。-産経新聞